2022 年 5 月 19 日，我和来自伊利诺伊州首府斯普林菲尔德市的十几位飞行爱好者在斯普林菲尔德市亚伯拉罕林肯机场登上了一架 93 年机龄的翻新福特 Tri-Motor 5-AT-B 飞机参观和体验飞行，起飞前还真有一点儿担心。这架 1200 马力的古董飞机于 1928 年首飞。因为整个机身都是金属银色铝皮，它被人们亲切地称为“锡鹅“， 当时也是世界上第一架商用豪华客机，福特 Tri-Motor 重新定义了世界旅行，标志着商业飞行的开始，它是上世纪二十年代最大的民用客机。一百年来，人类航空科技发展真可谓突飞猛进，很难想象那个年代出门旅行搭乘飞机真不是一般人可以承受的起。
大家能有机会近距离接触和了解福特三引擎飞机对我自己来说也非常令人兴奋。当年大多数飞机仍然是木制机身，而福特的飞机使用金属做外表，内部装饰使用木质。这架飞机有 3 个发动机，每个发动机输出超过 400 多匹增压马力。随着发动机的轰鸣和螺旋桨的旋转，福特飞机起飞，乘客们可以鸟瞰斯普林菲尔德市中心和斯普林菲尔德湖， 整个飞行持续15 分钟，让有兴趣的人体验飞行古董飞机，从天空看到市中心的州议会大厦和郊区美丽的斯普林菲尔德湖。
飞行期间，飞机内噪音并不大，也有通气孔可以调节机舱内空气流通， 座椅都是皮质，一共有10个乘客座椅，一名空乘人员，两位飞行机长。 机尾位置上居然还有一个卫生间。机身两边的玻璃窗非常大，而且还设置了窗帘， 两腿的空间也很宽松，在当时应该是非常豪华的水平了， 不过今天坐起来，总觉的有点儿坐校车的感觉。
“威奇托市”是这架飞机的官方名称， 1926 年至 1933 年期间建造了不到 200 架福特Tri-Motor 5-AT-B型号飞机，使其成为世界上第一个大规模生产的客机。 这次活动由非盈利航空机构实验飞机协会组织。
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